När man köper av mellanhand på AliExpress, räkna inte med att bilden till 100% överensstämmer med vad man faktiskt får.
När säljaren får ordern, springer denne ut på marknaden i Shenzhen (där de flesta AliExpress-säljare finns), och köper något som överensstämmer någotsånär med ordern.
Antenn-fabrikat, kabel och mekanik kan variera från gång till annan. Några av de vanligaste tillverkarna som säljer nästan identiska 900MHz Yagi via bl.a. Ebay och Ali Express är Ameison Com, Huahong Antenna, Jinchang Electron, Gisantone, Signalwell och NH Microwave. Vem som kopierar vem är svårt att utreda.
I webbutiker säljs de alltid ombrandade, ofta till importörens namn.
Det finns ytterligare minst 10 tillverkare av denna närmast identiska Yagi-antenn-typen, som är mindre intresserade av export och bara säljer i Kina, som är en nog så stor marknad. Finns även mellanting typ Gisantone som agerar utlandsexportör för såväl egna som konkurrenternas antenner.
Vad man får som köpare på Ali Express, är ett lotteri för ett par hundralappar. Vill man på förhand veta vilket fabrikat man köper, får man handla via www.alibaba.com där produkternas ursprung särskilt upplyses om de är spårbara.
De tillverkande antenn-företagen i Kina är rätt kortlivade och ersätts ständigt med nya företag. Skulle gissa snittåldern är 10-15 år, så det är en mycket rörlig marknad.
Om någon tillverkare är bättre än den andra är svårt att säja något om. Min erfarenhet är att det kan skifta från dag till dag och som exempel NH Micrw. säljer samma antenner med olika kvalitet, olika längder och kvalitet på koaxkabel, och kan även erbjuda samma antenner utförda i rostfritt.
Apropå LSG's antenn, deras bild är inte den bästa men den antennen är tillverkad av just NH Microwave. Länk till tillverkarens antennsida.
LSG köper troligen sina antenner från den polska generalagenten.
Antenn-tekniskt ligger alla nämnda tillverkar-företagen på en låg nivå. Det är i första hand metall-böjar-industrier med minimal satsning på produkt-utveckling.
Alla företagen uppger dock att man har egna mätresurser, dokumenterat med fejkade bilder på hemsidorna på t.ex. antenn-mät-kammare (anechoic chamber) men en kallar det t.ex. för microwave darkroom. Inget man översätter fel då det är ett fackbegrepp. Dessa kammare om de funnits, är de antingen uselt använda, eller skäms man för mätresultatet så att man inte anser att kurvorna tillför antennen mervärde på egna hemsidan. Det är vart fall sällan man hittar vettiga mätningar på deras hemsidor.
En annan tillverkare visar pågående antennmätning på sin hemsida, men har varken koaxkabel eller nätkabel ansluten till mätinstrumentet (en 30 år gammal nätverksanalysator).
Eventuella presenterade mätdata får man ta med en stor nypa salt, och kan förkomma och förväxlas flera gånger innan det når den svenska återförsäljaren.
Det är billiga antenner, som ingen antenntillverkare som satsar på kvalitet och egen R&D kan konkurrera med prismässigt.
Oftast är även kvalitetskontrollen noll hos dessa lågpris-tillverkare, särskilt på den del som exporteras. De vet att det ändå blir få reklamationer på exporterade antenner då grossistpriset per antenn endast rör sej om några dollar, så reklamationer lönar sej inte för någon.
Dessutom så fungerar trots allt de flesta antenner så pass bra att kunden är nöjd.
Det finns kinesiska antenn-tillverkare som håller hög kvalitet, men de syns sällan på ställen som Ali Express/TaoBao/Tmall/Ebay, då priserna för dessa antennerna är betydligt högre, vilket inte säljer på denna typ av saiter.
Nu är inte ens dessa kvalitetsantenner med 10 ggr högre prislapp heller helt tillförlitliga i uppgiven prestanda, då mätdata ofta baseras på en handtunad prototyp med optimalt bra och kort mätkabel, inte på den seriemässigt tillverkade antennen, som i vilket fall tillverkats i Kina på en plats förmodligen helt utan mätmöjligheter.
Vill man ha korrekta mätdata för just den antennen som man köper, ökar prislappen ytterligare 10x.
De antenner operatörerna sätter upp i sina basstationer, är sällan individuellt mätta men mätadata baseras på den serieproducerade antennen och produktionskontrollen är noggrann. Slutkunden har ofta egna mätresurser och kan själv väl mäta in om antennen fungerar som utlovat. Fusk skulle ge väldigt dåligt rykte i denna branschen.
Till vanlig konsument är det däremot ofarligt att fuska avsevärt.
För en antenn som kostar 10 ggr mer än billig-alternativet, för att den ska vara prisvärd vill jag ha en tydligt spårbar tillverkare, vilket inte är general-agenten, och det ska ingå mätkurvor som visar vad antennen kanske kan prestera som bäst. Det är inga konstigheter, VSWR och gain relativt frekvensen och strålningsdiagram.
Tyvärr så är den normala slutkunden i bästa fall helt nöjd om det finns en hög siffra på gainet, oavsett mätenhet eller om det står en vinkelhake framför, typ som det stod på en av Macab's antenner, <7dBi, vilket i praktiken betydde 3-4 dBi, minus kabelförluster, för den aktuella kunden, om nu Macab's uppgifter var korrekta. I värsta fall så är verklighetens antenn ännu sämre. Verkliga tillverkaren är sannolikt en kinesisk plåtfirma.
Eftersom jag jobbar med antenn-design har jag förståelse för vad som är rimlig data, men medel-kunden sitter i kläm då man som kund är hänvisad till vad företag typ Macab påstår om de antenner man säljer. Den tunna tekniska "produkt-infon" är dessutom redan den oftast så främmande och teknisk för medel-kunden att man inte har kunskap nog att ifrågasätta när fantasi-siffror deklareras eller kan jämföra två alternativa antenner, utifrån lite olika uppställd data.
Ser det lite som deklarationen på kött i mataffären, där kunderna vill ha korrekt info om ursprung och innehåll.
Om kunderna satte större krav på att få veta vad antennen egentligen presterade och dess ursprung, på ett begripligt sätt, skulle om inte annat fack-press följa upp det intresset och betala SP i Borås att göra jämförande ärliga tester på antenner inköpta från butik.
Det skulle kunna bli lite VW över dessa resultat.
